Tue Mantoni satte Triumph på karrieren
(Taget fra Berlingske Tidende, oktober 2005.)

(HINCKLEY) Det er kvælende hedt uden for de kølige kontorbygninger i Hinckley, da døren går op og afslører en velklædt lyshåret mand. Under bevågenhed fra en kameramand klæder han hurtigt om til sort læder og styrthjelm og træder over mod en række parkerede motorcykler. Han udser sig den største af dem allesammen. En Triumph Rocket III, verdens største motorcykel. En maskine, som uden vaklen har forvandlet normalt saglige motorskribenter til savlende, overstadige fans, der løber tør for rosende ord inden deres anmeldelser er forbi.

Tue Mantoni drejer nøglen om, og maskinen spinder i den varme, tørre luft. Han er commercial director, og kameramanden er fra CNN. Om et par uger bliver historien om Triumph og Tue Mantonis overvældende succes med at vende en truende fiasko til en total succes sendt ud til omkring 40 millioner seere.

Verdens fedeste job

Det er et eventyr om en dansker, der blev hyret til at komme med gode ideer til, hvordan Triumph skulle få fodfæste på markedet og gjorde det så godt, at ejer og direktør John Bloor nærmest tiggede ham om at hoppe over på den anden side fra konsulentfirmaet McKinsey & Co. - Først sagde jeg nej tak. Jeg mente, der skulle mere erfarne kræfter til og satte selv en headhunting i gang. Men efter at jeg havde talt med flere kandidater og set på ansøgerfeltet, besluttede jeg mig for at sige ja. Det er et år siden, og jeg har ikke fortrudt det. Jeg har verdens fedeste job, siger han.

John Bloor købte retten til navnet Triumph i 1984 efter at fabrikken var gået fallit, men der skulle seks år og en investering på omkring 500 millioner kroner til, før Triumph kunne lancere den første nye model Trophy. Bloor, der har en anslået formue på omkring 2,4 milliarder kroner, har tjent sine penge på at bygge huse, og motorcykelfabrikken var en slags hobbyprojekt. Først skulle der bygges en fabrik fra grunden, og da den var på plads, gik udviklingsarbejdet i gang. I 2002 så Triumph ud til at være godt på vej med en planlagt årlig produktion af 32.000 motorcykler.

Men så ramte katastrofen. Branden var så omfattende, at selv ikke 100 brandfolk kunne forhindre den nye fabrik i at brænde ned til grunden. I seks måneder blev der ikke så meget som strammet en skrue på en ny Triumph. Men den lange ufrivillige pause gav John Bloor tid til at tænke sig om og beslutte sig for at hyre konsulentfirmaet McKinsey til at se virksomheden nærmere efter i sømmene. Projektleder Tue Mantoni kunne sagtens se potentiale for forbedringer. Mens Bloor havde været god til at koncentrere sig om de tekniske detaljer og udviklingen af nye modeller, var der brug for at ændre salgsstrategien radikalt.

- Vi begyndte med at definere, hvad Triumph stod for og lagde en strategi for at give varemærket et løft. En af de vigtigste beslutninger var at vende hele salgsorganisationen på hovedet. I stedet for at skubbe så mange motorcykler ud til forhandlerne som muligt, skulle Triumph i stedet holde igen. Hvis man vil have et førsteklasses varemærke, er det farligt, hvis produktet altid er tilgængeligt hos for mange forhandlere, siger Tue Mantoni. Samtidig pegede Tue Mantoni og hans hold på, at det ville være godt for virksomheden at anskaffe sig en commercial director med overordnet ansvar for Triumphs markedsstrategi og det globale salg. Da John Bloor hørte planen, gik der ikke lang tid, før han spurgte Tue Mantoni, om han ikke selv kunne tænke sig at beklæde posten. - Først grinede jeg og sagde, du må være skør. Vi skal først til at lede efter en. Så begyndte vi på en headhunterproces og så på 12 mulige kandidater. To af dem kaldte vi ind til nærmere samtale, men efter at vi havde set dem efter i sømmene, besluttede jeg mig alligevel for at sige ja. Jeg fik en god aftale, og jeg har nok noget, der ligner verdens fedeste job, siger Tue Mantoni.

Siden han mødte på arbejde på Triumph for første gang for et år siden, har han anskaffet sig et motorcykelkort og har »et par motorcykler« stående parat alt efter humør og selvfølgelig for at »få bedre forståelse for produktet«, for det er først og fremmest forretningsdelen, der interesserer Tue Mantoni. - Det er utroligt spændende først at være med til at udvikle en strategi og derefter få lov til at være med til at føre den ud i livet. Strategien ser indtil videre ud til at virke. Triumphs marked er vokset med 25 procent, siden den danske commercial director trådte til, og Tue Mantoni er overbevist om, at Triumph kan holde den fart over de næste fem år. Selskabet er så småt begyndt at give overskud, men heldigvis er der ingen aktionærer, der ånder ledelsen i nakken og vil have udbytte her og nu.

Triumph er et privatforetagende. - Fordelen er først og fremmest, at det sjældent er svært at overbevise John Bloor om at tænke langsigtet. Han har givet mig frie hænder til at gennemføre min strategi, men jeg har så til gengæld lovet, at jeg aldrig laver marketing om til noget hokus-pokus som medarbejderne ikke kan forholde sig til, men hele tiden holder mig til fakta. Det næste store projekt bliver at lægge hele forhandlernettet om. I forvejen er de ringeste forhandlere blevet sorteret fra, og de, der er tilbage, skal lære at tænke på nye måder, mener Tue Mantoni. - Før i tiden blev de bare målt på, hvor mange motorcykler der blev bestilt. Nu indfører jeg kundetilfredshed og Triumphs globale resultater som en del af deres bonusløn. På den måde får vi opbygget mærket endnu stærkere, vurderer han.

Verdens største kværn

Meget af det første år er gået med at rejse rundt til forhandlere over hele verden og få en fornemmelse af Triumph fra Japan til USA, hvor den britiske motorcykel med en markedsandel på en enkelt procent næppe udgør en større trussel mod konkurrenten Harley Davidson. Men med lanceringen af verdens største motorcykel har Triumph nu nok alligevel givet lidt sved på panden hos den amerikanske gigant, mener Tue Mantoni. En anden vigtig del af strategien handler om at bringe Triumph på radaren igen hos køberne. Triumph har en lang og stolt tradition for at være filmstjernernes yndlingskøretøj og tæller James Dean, Steve McQueen, Clint Eastwood, Marlon Brando og Elvis i sin tidligere fanskare.

Den tradition er Tue Mantoni så småt ved at genoplive igen. Kronprins William har allerede bestilt sin anden Triumph, og efter at mærket var med i Mission Impossible II har skuespiller Tom Cruise næsten ikke været til at skille fra sin model. Men helt billigt var det ikke at komme til filmen. Triumph leverede tyve motorcykler kvit og frit til optagelserne og hver eneste af dem blev smadret. Om Tue Mantoni har tænkt sig at tilbringe resten af karrieren i motorcykelbranchen er tvivlsomt, for efter den store succes med Triumph er han blevet endnu mere optaget af mekanismerne, der kan få en virksomhed til at vågne fra sin tornerosesøvn. - Jeg bliver her på Triumph, indtil jeg er færdig med projektet, men jeg vil bestemt ikke udelukke, at jeg på et senere tidspunkt vil kaste mig over andre virksomheder, der har brug for en ny strategi, siger han. Berlingske Tidende